José Antonio García Higuera y su método Van Riper
1) ¿Qué hace que un niño tartamudee?
La pregunta que con más frecuencia hacen los padres es: "¿por qué mi hijo tartamudea?" Nadie lo sabe con seguridad. A veces se piensa que la tartamudez tiene una sola causa pero, en realidad, podría tener varias. Es muy probable que la tartamudez empiece cuando se juntan una serie de factores. Buscar "una causa" cuando existen varias, podría ser parte del problema en lugar de su solución.
Existen muchas teorías por las cuales los niños tartamudean, pero ninguna da razón satisfactoriamente de todo lo que se sabe acerca de la tartamudez. los niños que tartamudean no tienen más problemas psicológicos que los que no tartamudean, ni son más inquietos que otros niños. No existe tampoco ninguna razón para creer que la tartamudez es el resultado exclusivo de algún trauma emocional o práctica anormal de métodos de crianza.
Sin embargo, hay razones para creer que en algunos niños, la predisposición a tartamudear les fue transmitida genéticamente. Aparentemente, también es necesario que ciertas condiciones ambientales deben estar presentes para que la tartamudez se desarrolle, aunque esto no sucede en todos los niños. El mecanismo del lenguaje de estos niños parece ser vulnerable a las interrupciones en el flujo del habla. La causa de tal vulnerabilidad se desconoce actualmente, pero algunos científicos creen que pequeñas disfunciones del cerebro interrumpen la precisa coordinación de los 100 o más músculos empleados para producir el habla. Además, existen razones para creer que algunos niños reaccionan a tales interrupciones con miedo y tensión, lo que hace que aumente la probabilidad de que el tartamudeo persista.
2) ¿Qué causa la tartamudez? ¿Qué la mantiene?
Las cosas que causan la tartamudez son diferentes de las cosas que la mantienen o la empeoran. Por ejemplo, si Vd. no maneja bien un cuchillo, podrá cortarse el dedo. El cuchillo causa el corte y el dolor inicial. Si unta sal en la herida, hace que el dolor continúe o se empeore, pero la sal no es la causa del corte.
Todavía no se ha encontrado el "cuchillo" que causa la tartamudez. Sin embargo, sí sabemos algo acerca de la "sal" que la mantiene o la empeora. Enfocaremos nuestro trabajo hacia explicar algunas de esas cosas que la mantienen o la empeoran, más que hacia aquellas cosas que pudieran haberla causado, porque Vd. puede hacer algo para cambiarlas.
3) ¿Quién tiene la culpa de la tartamudez del niño?
Hay estudios que hacen pensar que los padres no tienen la culpa directa de la tartamudez de los hijos. En cambio, hay actitudes que los padres y el resto de la familia pueden hacer para ayudar a una mejor evolución del lenguaje de sus hijos; por ejemplo, pueden tratar de proporcionarles un estilo de vida más calmado en el hogar; pueden hablar con menos prisa al conversar con el niño; pueden permitirle terminar de expresar sus pensamientos; pueden esperar un segundo o dos antes de contestar las preguntas que él hace; pueden tratar de no hablar por él, etc.
Desafortunadamente, hay cosas que los padres, hermanos, hermanas, tías, tíos, abuelos y el resto de la familia hacen que impiden el buen desarrollo del habla de los niños; por ejemplo, terminarle las oraciones al niño, interrumpirlo mientras habla, exigirle que hable más rápido, hablarle al niño con lenguaje atropellado y rápido, mantener un estilo de vida estresante dentro del hogar. Estas acciones, que muchas veces forman parte del "estilo de vida familiar" dificultan o entorpecen el desarrollo del habla de los niños, especialmente de aquellos que presentan alguna dificultad cuando se estresan verbalmente. Cambiar algunas de estas actitudes puede ser de gran ayuda para el niño.
4) ¿Cómo tratar a un niño tartamudo?
Por parte de los padres:
Entre los dos y seis años de edad se produce una explosión de crecimiento y desarrollo en el niño. Al cumplir los dos años, por lo general, ya sabe usar las palabras y frases largas y complejas con un vocabulario extenso que día a día se amplía. al mismo tiempo, comienza a darse cuenta
-Escuche pacientemente lo que su hijo diga, y no cómo lo dice.
-Deje que su hijo complete la idea, no lo interrumpa.
-Evite completar o expresar las ideas de su hijo. Deje que él use sus propias palabras.
-Después que él termine de hablar, responda despacio, sin ninguna prisa, utilizando algunas de las palabras que él empleó. Por ejemplo, si él ha dicho: "v-v-v-v-veo un c-c-c-carro", usted contestará lentamente: ¡ay, sí, que carro tan lindo, es azul".
-Espere uno o dos segundos antes de responder a su hijo. esto ayudará a aliviar la tensión del momento y le ayudará a hablar.
-Emplee, por los menos, 5 minutos diarios para conversar con su hijo, en un ambiente agradable. Es importante que hable con su hijo, no le hable a su hijo.
-Haga que las situaciones del habla sean agradables, sin tensiones y sobresaltos.
-Respete y quiera a su hijo hágale saber que lo ama y valora, que se siente orgulloso de él y que disfruta el tiempo que pasan juntos.
Por parte de los maestros:
Uno de los problemas más comunes a los cuales se tiene que enfrentar el maestro es a las reacciones de los compañeros del niño tartamudo. las risas, burlas y bromas son muy dolorosas para el niño que tartamudea y deben ser erradicadas totalmente. Por ende, los especialistas aconseja que los maestros converse con sus alumnos acerca del respeto y la comprensión que hay que observar por las diferencias individuales. por ello lo más recomendable es que realicen una actividad donde los alumnos investiguen acerca de qué es la tartamudez.
Si algunos compañeros persisten en su actitud, llámelos aparte y explíqueles que tartamudear representa un problema para ese niño y que esas burlas pueden agravar su situación. pero, no los castigue, esto no ayuda mucho, hágales comprender lo equivocado de su comportamiento y lo mucho que ellos podrían ayudar si se comportaran de otra manera.
Por tal motivo, la mayoría de expertos en el área de lenguaje recomiendan a los maestros a que realicen las siguientes terapias:
-Al inicio del período escolar, reúnase con los padres del niño que tartamudea. Conozca sus expectativas y preocupaciones. Indague, con los padres, la actitud del niño ante su tartamudez, pues no todos los niños reaccionan igual: a algunos les preocupará mucho y a otros no.
-Consulte a un especialista acerca de cómo actuar en cada caso. si el niño asiste a terapia, pida orientación a la persona que lo atiende.
-Fomente en sus alumnos las normas de buena educación para hablar: que nadie interrumpa, ni hable en lugar de, ni termine las palabras por otro.
-No le haga concesiones especiales. Trátelo de la misma forma que trata a los otros niños.
-Hable con el niño en privado. explíquele que usted es su maestro y que su forma de hablar no le molesta. Hágale sentir que puede confiar en usted y que puede solicitarle ayuda cuando lo necesite.
-Al inicio, hágale preguntas que pueda contestar con pocas palabras.
-Si va a hacer preguntas en clase, procure que el niño tartamudo sea uno de los primeros en ser interrogado.
-Indíquele a los alumnos que pueden tomarse todo el tiempo que necesiten para responder.
5) ¿Cómo reaccionar ante una persona tartamuda?
La tartamudez en el adulto es un desorden crónico en el que influyen una gran cantidad de factores. Uno de estos factores es la forma cómo reacciona el interlocutor ante el hablar vacilante de la persona que tartamudea. A continuación presentamos algunas recomendaciones útiles:
-. Evite hacer comentarios tales como: "habla más despacio", "no te pongas nervioso", "respira profundo", "relájate". Este tipo de comentarios, en vez de "ayudar" a la persona que tartamudea, hacen que la situación de habla se torne más tensa y desagradable para la persona que tartamudea.
-. No "ayude" a la persona que tartamudea completándole la frase.
-Mantenga el contacto visual y no se avergüence, burle o ría de la situación.
-. Cuando ud. hable, utilice un ritmo pausado y tranquilo, sin que parezca poco natural o exagerado. El hablar así crea una buena atmósfera para la comunicación.
-. Intente transmitir a la persona que lo importante es lo que dice y no cómo lo dice.
-. Cuando la persona que tartamudea salga del bloqueo o hable fluidamente, no le diga frases como "lo hiciste bien", "te felicito, estas hablando mucho mejor". Este tipo de frases, en vez de "reforzar el habla fluida", hace que la persona que tartamudea se sienta evaluado cada vez que habla.
-. Cuando hable con una persona que tartamudea, trate en todo momento, de comportarse igual que lo haría con otra persona. Esta es la "mejor ayuda" que Vd. puede ofrecer a una persona que tartamudea.
